秋吉台科学博物館 学芸員　石田麻里さん

イ：ご専門であるコウモリの研究で今回山口大学から「コウモリ博士」が誕生したわけですが、まずは博士（理学）取得おめでとうございます。

石：ありがとうございます。

イ：コウモリの研究で学位を取られた方は非常に珍しいそうですね。

石：やはり他の分野に比べたら数少ないとは思います。山口大学では珍しいと思いますよ（笑）。

イ：レアな研究なんですね。
では、コウモリの研究ってどんなことをするのですか？夜行性なので観察等が難しいのでは？

石：そうですね。学位論文は秋吉台に生息する２種のコウモリがテーマでした。そのうち1種は洞窟以外もねぐらにするコウモリで、その生態について調査・研究を行いました。昼間、洞窟に入って洞窟での生息状況を調査したり、もちろん夜行性なので、夜間はどういう環境に適応しているか？森林に赤外線センサーカメラを設置して自動的に撮影をおこなう方法で夜間活動の調査をしました。あとは住民の方からの情報もいただきました。

イ：住民の方からの情報とはどういったものがありますか？

石：そうですね～、木の枝に何かゴミが付いている？と思って捕まえたらコウモリだったというのもありましたよ（笑）。

イ：え？コウモリって手で捕まえられるんですか？

石：昼間だったし、その時は１２月だったのでほとんど冬眠状態にあったので動きがにぶくなっていたんです。
コウモリの体温は通常40℃弱ぐらいあるのですが、冬眠する時には体温を周囲の気温と同じぐらいまで下げるんですよ。呼吸も心拍数もすごく低くなっていて、その状態だとすぐには動けないので、手で捕まえることができるんです。ただし、コウモリの捕獲には許可が必要です。

イ：まさかその木の枝で冬眠する態勢になっていたわけじゃないですよね！？明るいのに！

石：あり得るんですよ。コウモリって洞窟にすんでいるイメージがあるじゃないですか。でも日本にすんでいるコウモリのうち、洞窟にすんでいる種類は半分以下なんですよ。
今回の調査も秋吉台に生息するコウモリがテーマと言いましたが、現在秋吉台には６種のコウモリが生息していますが、その中でも生態がまだよく分かっておらず、今回調査対象にしたコウモリは、生息範囲はとても広く、もちろん洞窟でも見つかっていますが、枯葉に潜り込んでいたり、人家やモモンガ用の巣箱の中で見つかったこともあるんです。

イ：そのコウモリは何というコウモリですか？

石：テングコウモリです。

イ：天狗って名前がついているぐらいなので鼻が長いんですか？（笑）

石：（笑）これですね。（←写真）シュモクザメの目の様に鼻が横に長いんです。英語だと「tube-nosed bat」って言います。分布域は広いんですけど、集団でいるタイプではなくて２頭や３頭と少数で発見されることが多かったんです。ところが、2000年頃から春にだけ洞窟に集まるらしいという報告が国内で徐々に増えてきて、それまでではちょっと考えられない数、30～40頭といったまとまった数見つかることが増えてきたんです。滋賀県では100頭以上集まっているのが発見された所があるんですよ。なぜ春だけ洞窟に集まるのかってことはまだ分かっていないのですが、秋吉台でも生息しているコウモリなので、同様の習慣があれば秋吉台の洞窟にも集まるのでは？と思って調べたら、集まっている洞窟が何ヶ所かあったんですよ。それで継続的なバンディング調査を始めました。

イ：バンディング調査とはどういった方法ですか？

石：捕獲して、体重測定や性別等を調べて前腕に標識（バンド）を付けて放すんです。バンドには記号や番号が記載されているので、データと照合すれば、いつどこで捕獲したかが分かるんです。捕獲しては付けて放す。付いている固体は番号をチェックする。その繰り返しで9年ぐらい調査をして、それをまとめた物がこの中（論文）の一つです。
毎年同じ洞窟に帰還する固体もいて、中には｢また！？先月も捕まえたよね。｣って何回も捕まるコウモリもいますよ（笑）。しかし、その率はあまり高くないことが分かりました。

秋吉台の洞窟にすむ他のコウモリは洞窟性で、一年のほとんどを洞窟をすみかとしているので、季節的に移動したとしても秋吉台のどこかの洞窟にいることが多いんです。でも、テングコウモリは春、洞窟から出ていくと何処にいるか全く分からなくなるんです。秋吉台の洞窟から別の地域の洞窟へ移動するのか、秋吉台の中で別の洞窟へ移動するのか・・・もしかしたら洞窟ではない場所、森林などへ移動しているのかもしれない。そこはこれからの課題ですね。

イ：でも、なぜか春には集結するんですよね？

石：そうなんですよね。テングコウモリは普段バラバラに住んでいるので、集まったほうが出会いも多いわけですよ。それが春なのかなと思いますね。雄も雌も集まっていますし、おそらく雄雌が出会う為なのではないかと予想しています。まだちゃんとした証拠がないので、何とも言えませんが。

イ：発信機等は付いていないのですか？

石：クマやシカの様に体が大きければ、発信機を着けて1年以上追跡することができますが、コウモリは体が小さいうえに飛ばなければならいので、小型でバッテリーの寿命が短い（２週間程度）ものしか取り付けられないんですよ。研究内容によっては、それを付けて１０日から２週間、夜間の活動調査や行動域調査をすることもあります。ただ、今回はバンディング調査なので１頭ずつ捕まえては手で確認をするの繰り返しです。

イ：ちなみにバンディングする際の捕獲はどういうふうにするのですか？

石：洞窟内の低い所にいるコウモリは手で捕まえて、手で届かない場所は網を使ったりします。隙間に入っている固体は竿の先に木のスプーンなどを取りつけて捕まえます。
（※コウモリの捕獲には許可が必要です）

イ：あの手この手を使って捕まえるわけですね。いつもそういった道具を持って洞窟内に入るわけですか？

石：そうですね。ツナギを着て、長靴履いて、ヘルメットにヘッドライトを装着し、体重計、ノギス、竿、スプーン、網などを持って入ります。あと、コウモリを捕獲する際に落ちてコウモリを怪我させないように２人ぐらいでビニールシートを持って広げてますね。

イ：万全の態勢ですね。

石：そういった道具を持って４人ぐらいで洞窟に入ります。私の調査では、１回の調査にだいたい３ヶ所の洞窟を回りますね。秋吉台には400個以上の洞窟があるんですよ。
まだ調査していない洞窟はたくさんあります。秋吉台の台上にある洞窟はだいたい竪穴なんですよ。そういった所は専門の技術を持っている方の力を借りて、ザイル、ハーネス、ラダー、等を使って降りて行くんです。

イ：洞窟探検で面白かった事や怖かった体験等がありますか？

石：落ちたり迷子になったり・・・・そういう事が無いように４人以上で入ってきちんとしたルールがあるので安全面は気を付けてやっています。だから怖い体験はないですね。
こんな所にコウモリが居た！だとか隙間に居たコウモリを捕まえて、まだ奥にも居る！あっまだ居る！って次々に出てくる時は盛り上がりますね（笑）。

イ：コウモリが意外な所に居たりするので新たな発見があるわけですね。

イ：石田さんはなぜコウモリの研究を始めたのですか？コウモリのイメージは怖いというのが一番にあるのですが。

石：希望した研究室の先生が両生類の研究でサンショウウオをテーマのひとつにされていたんです。希望した理由は、サンショウウオに馴染みがあったからなんです。大学に入るまで飼っていたんですよ（笑）。

イ：サンショウウオを飼っていたんですか！？

石：はい。高校１年か２年の時に生物の授業でクロサンショウウオの卵が配られて、それをスケッチするっていう宿題があったんです。割と上手に育てることができて、それがおもしろかったので次の年にまた卵を貰いに行きました。けっこう長生きしたんですよ。だから２匹飼っていました♪
もともと野生動物の研究がしたいなって思っていたんです。希望先の先生に一応修士までは進学したいって事をお話したら、野生動物がやりたいなら君はコウモリの研究はどうだい？って勧められてコウモリの研究をすることになりました。幸いコウモリに対して怖いとか気持ち悪いってイメージもなかったですしね。
修士課程からご指導いただいた先生がコウモリの生態研究をされていて、フィールドが西表島にあってもう十何年も調査を続けていらっしゃいます。ご自身の学位論文もコウモリの音声コミュニケーションに関するものでした。

イ：音声と言えばコウモリは超音波を使いますよね？それは人間には全く聞こえないものなんですか？

石：全くではないです。種類によって違いますけどコウモリの声が、10～150kHzと言われていて、20ｋHzより低いところにかかると何か鳴ってる？って感じでカッカッカッカッカッ・・・♪って聞こえます。パルスなので短い音声を放射するんですよ。

イ：コウモリってキィーキィーキィーってイメージだったんですが、あれは鳴き声なんですか？

石：あれは、かなり周波数の低い声なんです。警戒音っといって、例えばすみかにしている洞窟に侵入者があった時だとか、ケンカをしている時ですね。それも、じつは周波数成分は広くて、低い周波数の部分だけが人間の耳でとらえられて、キィーキィーって聞こえるんです

イ：親子の音声コミュニケーションについて、母親が子に羽ばたき方を教えるって記事を読んだことがあるのですが、どういったふうに教えるのでしょうか。

石：種によって子育て方法が違いますが、キクガシラコウモリで言うと、お母さんコウモリはスパルタですよ！
ぶら下がったまま自分の肩に子供を掴まらせて羽ばたく練習をさせるのですが、子供が途中で疲れるわけですよ。するとお母さんが「コラッ！休憩するんじゃありません！」ってかんじで突いて、また練習をさせるんです。キクガシラコウモリは１頭しか産まないので、こうやって大事に育てるんですが、アブラコウモリという種は２～４頭産むんです。乳頭は２箇所しかないので、何頭かは死んでしまうんです。だから家のベランダとかによく赤ちゃんが落ちていたりもしますね。

イ：家のベランダですか？

石：はい。アブラコウモリはとても身近なコウモリなんです。

イ：私の家の周りは田んぼが広がっているのですが、夕方になるとコウモリが飛んでいるんですよ。
一体どこから来たのかな？近くに洞窟があるわけでもないのになって疑問に思っていたんです。
それはアブラコウモリなんでしょうか。

石：そうですね。

イ：普段はどこにすんでいるのですか？

石：家です！

イ：えっ！？家ですか！？

石：はい。民家です！別名「イエコウモリ」と言われるぐらい、むしろほとんど人家にしかすまないようなコウモリです。山林や洞窟にはほとんどいないですね。小さいコウモリで、翼をたたんだらこれくらいです。体重は５～６ｇですよ。だから、人間の親指が入るぐらいの隙間があったらどこでも入れるんです。例えば換気口だとか。そこから入って屋根裏にすんだり、屋根瓦の下だとか、結構過酷な場所にも入り込むことができるんです。もし、家の壁に長さ１㎝もないぐらいの細長い黒い糞が付いていたら、それはコウモリの糞です。その上の隙間からコウモリが出入りしている可能性がありますね。

イ：もしかしたら私の家に住んでいるコウモリが夕方飛んでいたのかもしれないですね！？

石：そうかもしれませんよ（笑）耳を澄ませばカッカッカッカッ♪って聞こえるかもしれませんね。

石：調査をしていると洞窟内の岩の下からコウモリの化石が出たりするんですよ。

イ：化石ですか！？するとコウモリってどれくらい前からいる生き物なんですか？

石：一番古い化石は、アメリカで発見された化石で、５千万年前ぐらいの物です。出てきた当初からもうコウモリの形をしているので、何がコウモリに進化したのかは分かっていないんです。秋吉台で出た化石は現生よりちょっと大きくて、まだはっきりとした年代測定の結果は出ていないのですが、氷河期の時代のものだろうと言われています。

イ：え？氷河期に生息していたのですか？

石：秋吉台では、むしろ氷河期の方がたくさん種類がいた可能性が高いんです。なぜかというと、今、秋吉台に生息しているのは6種で、イエコウモリを合わせても７種です。現在の日本に生息しているコウモリは35種なんです。とすると、秋吉台の洞窟から２２種の化石が出ているって、これはすごい数ですよね！

イ：では氷河期がコウモリ全盛期というわけですね！？

石：（笑）そうかもしれないですね。温かい場所の方が生息しやすいというイメージがありますが、秋吉台で化石として出ているけど今は秋吉台には生息していない種の中には、現在の日本では北日本や東日本もしくは西日本でも標高の高い山地のような、寒冷な気候の場所にしか生息していないコウモリもいます。だから、温かいから良いってわけでもないんです。虫を餌にしているコウモリがほとんどなので、寒い所だと虫餌の数も少ないのに何ででしょうね（笑）。そのへんは不思議ですね～。

イ：化石を見てみたいのですが博物館に展示はされていますか？

石：はい。展示していますよ。ぜひお越しください。

石：まずは教育普及ですね。これが一番イメージが強いと思います。
あとは展示物を整える、資料を集めて保存、それから調査研究。
学芸員の仕事として大きく分けてこの４つがあります。

コウモリ関係は具体的に、マスコミからの質問に答えたり・・・時々小学生から質問の電話がかかってくることもあります。一般の方から「私の家にコウモリが住んでいるのですがどうしたら良いですか？」って電話がかかってきたりもしますね。

あとは、近くの博物館と共催でコウモリ観察会というのをやっています。
私が今担当しているのは夜の観察会で、夕方に少しレクチャーをやってその後、洞窟の入り口まで移動します。そこでバットディテクターといって、コウモリの出す超音波を人間の耳でも聞こえるように変換する機械なんですが、それを使って夕方そこの洞窟から餌を取りに出て来るコウモリを音と目で見よう！っていう観察会をやっています。
また、秋吉台科学博物館では生物全般を担当しているので、植物などのことも担当していますよ。たとえば、秋吉台には今どんな花が咲いていますか？この花は何月に咲きますか？どの辺に咲きますか？っていう質問があれば、それにも答えます。

イ：動物限定ではないって事ですね。

イ：では、最後に学芸員を目指している方へ何かアドバイスがあればお願いします。

石：そうですね～まず、自分の専門分野を持つこと。きちんと研究と教育普及ができる人ですね。あとは、働きたい館園の情報収集をすること。募集要項がいつどこでどんな形で出るか分からないので常に絶えずアンテナを張る事が大事ですね。ちなみに、水族館、動物園、植物園、博物館、資料館、美術館・・・、これらは全部博物館なんですよ。まとめて博物館園っていうんです。

イ：そうなんですか！全くの畑違いと思っていました。

石：例えば普通の博物館でいうと標本、資料、が動物園では動物なわけです。展示してどんな生態か、どんな性質かを知ってもらうための施設なんです。美術館に置き換えても同じですね。

イ：そうすると動物園の動物は展示物なわけですね。

石：そうです。上野動物園に行くと園内のいろんな所に博物館としての役割だとか動物園がどういうふうに社会に関係していてどういうふに貢献しているかってことがきちんと書かれているパネルがあるんです。それを見た時に、なるほど～、動物園も博物館なんだ！って実感しましたね♪

イ：いろんな館園が全て博物館だって事を知っている人はほとんどいないですよね。

石：そうだと思います。私も学芸員の資格試験を受けるにあたって博物館法などを勉強して、そうなんだ～って思いました。そういう目で見ると、動物園でも動物がいて「かわいい～」ってだけではなくて、違う見方ができて面白いですよね。

イ：そうですよね。とても勉強になりました。今度、ぜひ秋吉台科学博物館に遊びに行きます。今日は長時間お付き合いいただきありがとうございました。

石：ありがとうございました。

石：これはチスイコウモリです

イ：吸血コウモリですね。

石：そうです。血を食べるコウモリは世界で３種類しかいないんです。前歯が尖っていて寝ている動物を傷付けて出てきた血を舐めるんです。

イ：吸うのではなくて、舐めるんですか？

石：あははは。噛みついて吸うイメージですよね（笑）。そうではないです！舐めるんですよ。
国際学会でメキシコに行って「絶対、チスイコウモリが見たい！」って言ってみんなで洞窟に行ったんですよ。

イ：日本には全くいないんですか？

石：いないです。３種類全部、中南米にいます。

イ：トランシルバニアではなく・・・中南米なんですね！

石：これがテングコウモリの赤ちゃんです。

イ：うわぁー！かわいい♪小さいですね。産毛がふわふわしていますね。

石：産まれた直後の写真がこれです。→

石：産まれた時は1.2ｇです。１円玉１個チョットぐらいの大きさなんですよ。テングコウモウリもイエコウモリと同じで、１頭だけではなくて２頭産むこともあるんですよ。多い時は３頭産むことがあるんです。

イ：途中、気になっていたのですが・・・コウモリって１頭・２頭って数えるんですか？

石：あははは。よく聞かれるんですよ～（笑）。私も一時期どう呼ぶか悩んだんですけど・・・。
あの～、人間にとって価値ある動物は「頭（とう）」って呼ぶみたいです。だから、コウモリを「匹」って呼ぶ人がいても良いんです。

イ：えぇーー！そういう基準なんですかぁ（笑）。

石：はい。私にとっては「頭（とう）」なんです（笑）。

イ：なるほど～。じゃあ今日からコウモリは１頭・２頭で数えます。